명절에 내려갔다가 부모님 통장을 우연히 본 적이 있습니다. 매달 들어오는 돈이라고는 국민연금 몇십만 원이 전부였습니다. "기초연금은요?" 하고 물었더니 어머니가 손사래를 치셨습니다. "우리는 집 있어서 안 된대." 그 집은 시세 1억 원대 지방 아파트였고, 어머니는 어디서 들은 그 한마디를 십 년 가까이 사실로 믿고 계셨습니다.

부모님 세대의 복지는 이런 식으로 새어 나갑니다. 제도가 없어서가 아니라, "우리는 안 될 거야"라는 짐작 때문에 신청서를 써보지도 않는 겁니다. 오늘은 65세 전후 부모님이 계신 분들이 한 번쯤 확인해봐야 할 세 가지 — 기초연금, 노인일자리, 장기요양보험 — 을 정리했습니다. 자식이 대신 알아봐 드릴 수 있는 것들입니다.

기초연금, 생각보다 문턱이 낮습니다

기초연금은 65세 이상 어르신 중 소득 하위 70%에게 매달 지급하는 돈입니다. 핵심은 이 '하위 70%'를 가르는 기준선이 매년 올라간다는 점입니다.

2026년 기준 단독가구는 월 소득인정액 247만 원, 부부가구는 395만 2천 원 이하면 대상입니다. 2025년 단독가구 기준이 228만 원이었으니 1년 새 19만 원가량 올랐습니다. 지급액도 조정되어 2026년 기준연금액은 월 최대 34만 9,700원입니다. 부부가 함께 받으면 각자 20%가 감액되지만, 두 분 합치면 매달 50만 원이 넘습니다. 1년이면 600만 원이 넘는 돈입니다.

여기서 오해가 가장 많이 생기는 지점이 '소득인정액'이라는 단어입니다. 이건 통장에 찍히는 월급이 아닙니다. 근로소득에서는 기본공제를 떼고 남은 금액의 70%만 반영하고, 재산은 사는 지역별 기본재산액을 공제한 뒤 연 4%의 소득환산율을 적용해 월 소득으로 바꿔 계산합니다.

집이 있다고 탈락하는 게 아니라, 그 집의 '공제 후 남은 가치'가 얼마냐를 따지는 제도입니다.

그래서 앞서 이야기한 어머니 같은 경우, 계산해보면 대상이 되는 사례가 많습니다. 확인은 어렵지 않습니다. 복지로 홈페이지의 기초연금 모의계산에 재산과 소득을 넣어보면 대략적인 결과가 바로 나옵니다. 애매하면 주소지 행정복지센터나 국민연금공단 지사에 서류를 들고 가 정식으로 신청하는 편이 확실합니다. 신청은 만 65세 생일이 속한 달의 한 달 전부터 가능하고, 신청한 달을 기준으로 지급되기 때문에 미루면 그만큼 못 받습니다.

아직 일하고 싶은 부모님께 — 노인일자리

"용돈 받는 게 미안하다"는 말을 자주 하시는 부모님이라면 노인일자리 사업을 권해볼 만합니다. 2026년에는 역대 최대 규모인 약 115만 개 일자리가 마련되었습니다.

유형은 크게 넷으로 나뉩니다. 하루 몇 시간씩 공공시설 봉사나 노노(老老)케어를 하는 공익활동형, 경력과 전문성을 살리는 사회서비스형(역량활용형), 어르신들이 함께 사업체를 꾸리는 공동체사업단, 그리고 민간 취업을 연계해주는 취업지원형입니다.

활동비는 유형에 따라 차이가 큽니다. 공익활동형은 월 30시간 내외 활동에 월 29만 원 수준이고, 사회서비스형은 근무시간이 더 길어 월 76만 원가량입니다(2026년 기준·유형과 지자체에 따라 다름). 공익활동형은 기초연금 수급자를 우선으로 하는 경우가 많으니, 기초연금 신청과 함께 묶어서 알아보면 효율적입니다.

신청 창구는 행정복지센터, 시니어클럽, 대한노인회 취업지원센터이고 '노인일자리 여기' 누리집에서도 접수합니다. 다만 주력 모집은 전년도 11~12월에 몰려 있습니다. 연초에 알아보면 이미 마감된 경우가 많으니, 올해 놓쳤다면 하반기 추가·수시 모집을 문의하고 내년 모집 시기를 달력에 표시해두는 편이 낫습니다. 지자체마다 정원과 일정이 달라 반드시 거주지 기준으로 확인해야 합니다.

아프기 시작할 때 — 장기요양보험은 미리 알아두세요

세 번째는 성격이 조금 다릅니다. 돈을 받는 제도가 아니라, 돌봄이 필요해졌을 때 비용의 대부분을 건강보험이 부담해주는 제도입니다.

노인장기요양보험은 65세 이상이거나, 65세 미만이라도 치매·뇌혈관질환 등 노인성 질병이 있는 분이 대상입니다. 국민건강보험공단에 신청하면 직원이 방문해 상태를 조사하고, 등급판정위원회가 1~5등급 또는 인지지원등급을 판정합니다. 등급이 나오면 요양보호사가 집으로 오는 방문요양, 목욕·간호 서비스, 주야간보호센터 이용, 요양시설 입소 등을 이용할 수 있고 본인부담률은 재가 15%, 시설 20% 수준입니다. 기초생활수급자는 면제, 차상위 등은 경감됩니다.

문제는 타이밍입니다. 많은 가정이 부모님이 크게 넘어지거나 병원에서 퇴원 통보를 받은 뒤에야 이 제도를 처음 검색합니다. 그런데 신청부터 방문조사, 등급 판정까지는 보통 한 달 안팎이 걸립니다. 급한데 한 달을 기다려야 하는 상황이 만들어지는 겁니다.

장기요양은 '필요해진 다음'이 아니라 '필요해질 것 같을 때' 신청하는 제도입니다.

기억이 예전 같지 않다, 계단을 무서워하신다, 혼자 목욕이 어려워지셨다 — 이런 신호가 보이기 시작하면 그때 공단(☎1577-1000)에 문의해보세요. 등급이 안 나와도 손해 볼 일은 없습니다.

자식이 대신 해줄 수 있는 일

세 제도의 공통점이 있습니다. 가만히 있으면 아무도 알려주지 않는다는 점입니다. 기초연금도, 노인일자리도, 장기요양도 전부 신청주의입니다. 자격이 되는데 신청을 안 하면 나라는 그냥 조용합니다.

그리고 부모님 세대가 신청을 어려워하는 이유는 대체로 셋입니다. 온라인 신청 화면이 낯설고, 서류 이름이 무슨 뜻인지 모르겠고, 무엇보다 "혜택 받는 사람"이 되는 게 자존심 상한다는 것입니다. 마지막 이유가 생각보다 큽니다.

그래서 권하고 싶은 방식은 이렇습니다. 이번 주말 통화에서 "혹시 기초연금 받으세요?" 한마디만 물어보는 것. 안 받고 계시다면 복지로 모의계산을 대신 돌려보고 결과만 알려드리는 것. 그리고 행정복지센터에 갈 때 신분증과 통장 사본을 챙겨 함께 가드리는 것. 실제로 막히는 지점은 늘 '첫 방문'이지, 제도 자체가 아닙니다.

정리하며

  • 기초연금: 2026년 단독 247만 원·부부 395.2만 원 이하면 대상, 월 최대 34만 9,700원. 집이 있어도 탈락이 아님. 만 65세 생일 한 달 전부터 신청.
  • 노인일자리: 2026년 약 115만 개. 공익활동형 월 29만 원, 사회서비스형 월 76만 원 수준. 주 모집은 전년 11~12월.
  • 장기요양보험: 돌봄이 필요해지기 전에 미리 신청. 판정까지 한 달가량 소요.

여기 적은 금액과 기준은 작성 시점(2026년 7월) 기준이며, 지자체와 개인 상황에 따라 달라집니다. 실제 신청 전에는 복지로, 국민연금공단, 건강보험공단 등 공식 창구에서 꼭 다시 확인하세요.

부모님께 목돈을 드리는 건 어렵지만, 이미 만들어져 있는 제도를 찾아 연결해드리는 건 주말 오후 한나절이면 됩니다. 오늘 저녁 전화 한 통이 부모님 통장에 매달 34만 원을 더할 수도 있습니다. 그 정도면 충분히 걸어볼 만한 통화 아닐까요.